Les trois langues officielles, en pratique
Le luxembourgeois est la langue nationale et celle que vous entendrez dans la rue, à la boulangerie et entre collègues qui discutent pendant le déjeuner. Le français est la langue des restaurants, des menus, de la paperasse administrative, de la plupart des panneaux et de la police. L’allemand domine dans les journaux, à l'église et dans l’enseignement primaire. Les habitants passent d’une langue à l’autre au sein d’une même phrase sans même y penser. Si vous parlez français, vous n’aurez jamais de problème — chaque serveur, vendeur, chauffeur de bus et réceptionniste d’hôtel le maîtrise couramment.
L’allemand fonctionne presque aussi bien, surtout dans le nord près de Vianden et Clervaux. Le luxembourgeois se rapproche davantage du francique mosellan que du néerlandais, donc les germanophones en saisissent environ la moitié. Tenter un Moien (bonjour) ou un Merci (merci — identique au français) provoque une réaction chaleureuse mais personne ne s’attend à ce que les touristes essaient.
L’anglais et la débrouille
L’anglais est parlé avec assurance par environ 80% des personnes avec qui vous interagirez en tant que touriste à Luxembourg-Ville. Kirchberg est essentiellement une zone de bureaux anglophone grâce aux institutions européennes et aux banques. Les restaurants de Ville Haute et Grund proposent des menus en anglais sur demande ou déjà imprimés. Les cartels des musées sont généralement en français, allemand et anglais. Le personnel plus jeune passe instantanément à l’anglais dès qu’il détecte un accent.
L’anglais se fait plus rare dans les villages, les petites boulangeries d’Esch ou Differdange, et chez les commerçants plus âgés. Même là, le français comble le fossé. Ne vous inquiétez pas de la barrière linguistique — le Luxembourg est l’un des pays les plus faciles d’Europe pour voyager en anglais uniquement, davantage que la France ou même la Belgique.
Bon à savoir
Quelle langue devrais-je apprendre quelques mots ?+
Le français est le plus utile pour les touristes car il couvre les menus, les panneaux et le service. Un seul mot luxembourgeois — Moien — suscite de vrais sourires.
Les menus sont-ils en anglais ?+
À Luxembourg-Ville, généralement oui ou sur demande. Dans les restaurants de petites villes à Diekirch ou Ettelbruck, attendez-vous au français et à l’allemand uniquement.